Kopfsalat ist eine Kulturform des Gartensalats (Lactuca sativa) und gehört zur Familie der Korbblütler. Seine breiten Blätter wachsen zunächst rosettenförmig und legen sich nach und nach zu einem lockeren oder festen Kopf übereinander. Je nach Sorte können die Blätter hellgrün, kräftig grün oder rötlich gefärbt sein.
Die äußeren Blätter sind meist kräftiger, während das geschützte Herz heller und besonders zart bleibt. Kopfsalat schmeckt mild und frisch und wird vor allem roh für Salate, Beilagen oder auf Brot verwendet. Geerntet wird er, sobald sich ein sortentypischer Kopf gebildet hat, der sich fest anfühlt, auf leichten Druck aber etwas nachgibt.
